芥川龙之介：烟草与魔鬼

    烟草这种植物，本来日本是没有的。那么它是什么时候从国外移进来的呢？关于年代，种种记录并不一致。有的说是庆长年间①，也有的说是天文年间②。到了庆长十年左右，全国各地好像都在栽培了。文禄③年间，吸烟已普遍流行，甚至出现了这样一首世态讽刺诗：

    ①译者注：庆长年间是1596年至1615年。

    ②译者注：天文年间是1532年至1554年。

    ③译者注：文禄年间是1592年至1595年。

    莫要说是禁烟令，

    一纸空文禁钱令，

    天皇御旨无人听，

    郎中诊病也不灵。

    烟草又是谁带进来的呢？举凡历史学家都会回答说，是葡萄牙人或西班牙人。但未必尽然。传说中，另外还有一种回答。据说烟草是魔鬼从什么地方带来的，而魔鬼又是天主教神父（多半是方济各司铎①）万里迢迢带到日本来的。

    ①译者注：方济各·沙勿略（1506—1552），西班牙天主教耶稣会的传教士，曾在印度和日本传教。司铎是神父的尊称。

    这么一说，天主教徒也许会责备我诬蔑了他们的神父。依我说，事实好像确是如此，因为，南蛮①的天主来到的同时，南蛮的魔鬼也来了——输进西洋的善的同时，也输进西洋的恶，此乃极其自然之事。

    ①译者注：日本室町时代（1392—1573）末期至江户时代将吕宋、爪哇等南洋各岛称做南蛮。后来又把经由南洋而来的西欧（主要是西班牙、葡萄牙）人叫做南蛮人，并将天主教叫做南蛮宗，天主教堂叫做南蛮寺。

    但是魔鬼是不是真的把烟草带进来了呢？这一点我也不敢保证。据阿那托尔·法朗士①的作品，魔鬼曾企图用木犀草花来诱惑一位修士。那么，它把烟草带到日本来的说法就不一定是捏造的了。即使是捏造的，在某种意义上也许会意想不到地接近于事实呢。由于具有上述看法，我想在下面记载一个输入烟草的传说。

    ①译者注：阿那托尔·法朗士（1844—1924），法国小说家、评论家。

    天文十八年①，魔鬼变成方济各·沙勿略手下的一名传教士，经过漫长的航程，安然无恙地来到日本。它之所以能变成一名传教士，乃是因为那个传教士本人在阿妈港还是什么港口上了岸，一行人所乘的船只就启了锚，把他撂在岸上。魔鬼一直把尾巴卷在帆桁上，倒挂着暗中窥伺船里的动静。于是，它就摇身一变，变成了那个传教士，成天伺候方济各司铎。当然，倘若这位先生去造访浮士德博士，他还能变成穿红大氅的体面骑士呢。这点把戏耍起来算不得什么。

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